Terapia de células CAR-T para el mieloma múltiple

La terapia de células T con receptores quiméricos de antígenos (CAR) es un tipo de inmunoterapia contra el cáncer. Ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a encontrar y atacar las células cancerosas. La terapia de células CAR-T también es en ocasiones referida como un tipo de terapia génica celular debido a que involucra la alteración de los genes dentro de las células T para ayudar a combatir el cáncer.

Para llevar a cabo este tratamiento, las células del sistema inmunes demonidadas células T se extraen de la sangre el niño durante un proceso llamado leucoféresis. La sangre se extrae a través de una vía intravenosa (IV) y pasa a una máquina extrae las células T. La sangre restante es regresada al cuerpo. Este proceso normalmente toma varias horas, y podría ser que requiera repetirse.

Las células T son luego congeladas y enviadas a un laboratorio en donde se alteran genéticamente en el laboratorio para que tengan receptores específicos (llamados receptores quiméricos de antígenos o CAR) en sus superficies. Estos receptores pueden atacar a las proteínas en las células cancerosas. Luego las células T se multiplican en el laboratorio lo cual suele tomar varias semanas.

Una vez las células CAR-T están listas, el paciente generalmente recibe quimioterapia por unos días para ayudar a preparar el cuerpo. Luego las células CAR-T se infunden de regreso a la sangre del paciente, las cuales podrán identificar a las células cancerosas y así ayudar al sistema inmunológico a combatirlas.

Células CAR-T para el mieloma múltiple

El idecabtagene vicleucel (ide-cel, Abecma) y el ciltacabtagene autoleucel (cilta-cel, Carvykti) son terapias de células CAR-T dirigidas a la proteína BCMA, la cual está presente en las células del mieloma múltiple. Estos tratamientos pueden usarse en pacientes que ya se hayan sometido a varias tipos de otros tratamientos (por lo menos 4 generalmente) para combatir el mieloma múltiple.

Posibles efectos secundarios

Estos tratamientos pueden causar efectos secundarios graves o incluso mortales, por lo que deben administrarse en un centro médico donde el personal tenga capacitación especial en su aplicación. El equipo de profesionales médicos mantendrá al paciente bajo observación minuciosa durante varias semanas tras haber administrado las células CAR-T.

Síndrome de liberación de citocinas (CRS): el síndrome de liberación de citocinas o CRS ocurre cuando las células T liberan productos químicos (citocinas) que estimulan el sistema inmunitario. El CRS puede suceder en un plazo de días a semanas después del tratamiento y puede poner en peligro la vida. Algunos síntomas son:

• Fiebre alta y escalofríos
• Dificultad para respirar
• Náuseas, vómitos o diarrea intensos
• Mareo o aturdimiento
• Dolores de cabeza
• Latidos rápidos del corazón
• Sentir mucho cansancio

Problemas del sistema nervioso: este tratamiento puede causar en ocasiones efectos graves en el sistema nervioso, lo cual puede resultar en síntomas, como:

• Dolores de cabeza
• Cambios en la conciencia
• Confusión o agitación
• Convulsiones
• Temblores o agitaciones
• Dificultades para hablar y comprender
• Pérdida del equilibrio

Debido al riesgo de estos efectos secundarios, por lo general se recomienda que la persona se abstenga de conducir, de operar maquinaria pesada y de realizar cualquier tipo de actividad potencialmente peligrosa durante al menos varias semanas tras haber recibido el tratamiento.

Otros efectos secundarios graves: también se pueden presentar otros efectos secundarios, como:

• Reacciones alérgicas durante la infusión.
• Sistema inmunitario debilitado.
• Aumento del riesgo de infecciones graves.
• Recuento bajo de células sanguíneas que puede aumentar el riesgo de infecciones, cansancio y sangrado o moretones

Es muy importante informar inmediatamente cualquier efecto secundario al equipo de profesionales médicos, ya que a menudo hay medicamentos que pueden ayudar a tratarlos.

Para más información, refiérase al contenido sobre terapia de células CAR-T y sus efectos secundarios.