Vida después del tratamiento de linfoma de Hodgkin

Para muchas personas con linfoma Hodgkin, el tratamiento puede curar el linfoma. Completar el tratamiento puede causarle tanto tensión como entusiasmo. Tal vez sienta alivio de haber completado el tratamiento, aunque aún resulte difícil no sentir preocupación sobre la reaparición del linfoma. (Cuando un cáncer reaparece después del tratamiento, se le llama recurrencia). Esta preocupación es muy común si usted ha tenido cáncer. 

Para algunas personas, puede que el linfoma de Hodgkin nunca desaparezca por completo. Tal vez estas personas reciban tratamientos regularmente con quimioterapia, radioterapia, u otras terapias para ayudar a mantenerlo bajo control por el mayor tiempo posible y para ayudar a aliviar los síntomas. Aprender a vivir con un linfoma de Hodgkin que no desaparece puede ser difícil y muy estresante.

Pregunte a su médico acerca de un plan de atención para pacientes después del tratamiento

Consulte con su doctor sobre el desarrollo de un plan de atención para después del tratamiento que sea adecuado para usted. Este plan puede incluir:

• Sugerir un calendario para pruebas y estudios de seguimiento
• Un calendario para otras pruebas que necesite en el futuro, tales como pruebas de detección temprana para otros tipos de cáncer, o pruebas para identificar efectos a la salud a largo plazo debido al linfoma de Hodgkin o su tratamiento
• Una lista de posibles efectos secundarios tardíos o a largo plazo de su tratamiento, incluyendo a qué prestar atención y cuándo debe comunicarse con su médico
• Sugerencias para la alimentación y la actividad física

Seguimiento después del linfoma de Hodgkin

Aun cuando haya completado el tratamiento, sus médicos querrán estar muy atentos a usted. Es muy importante acudir a todas sus citas de seguimiento, ya que el linfoma de Hodgkin a veces puede regresar incluso muchos años después del tratamiento.

Algunos efectos secundarios ocasionados por el tratamiento podrían durar mucho tiempo o puede que incluso no se presenten sino hasta años después de haber terminado el tratamiento (consulte Efectos secundarios tardíos y a largo plazo del tratamiento del linfoma de Hodgkin). Estas visitas al consultorio médico proveen una buena oportunidad para que haga preguntas e informe sobre cualquier cambio o problema que note o cualquier inquietud que tenga.

Exámenes y pruebas

Durante las visitas de seguimiento, su médico preguntará si presenta síntomas, hará exámenes físicos y puede requerir que se realicen análisis de sangre o estudios por imágenes, tal como estudios PET o CT. Las visitas a los médicos usualmente se recomiendan cada 3 a 6 meses por los primeros años después del tratamiento. El tiempo entre las visitas puede ser gradualmente aumentado con el paso del tiempo, aunque incluso después de 5 años usted debe consultar a su oncólogo al menos cada año.

A las personas cuyos linfomas de Hodgkin no desaparecen con tratamiento se les asignará un programa de seguimiento que está basado en su situación específica.

Mantenga un seguro de salud y guarde copias de sus informes médicos

Es muy importante mantener un seguro médico, aún después del tratamiento. Las pruebas y las consultas médicas son costosas y, aunque nadie quiere pensar en el regreso de su cáncer, esto podría ocurrir.

En algún momento después del tratamiento, es posible que usted tenga que consultar con un médico nuevo, quien desconozca sus antecedentes médicos. Es importante que guarde copias de sus informes médicos para que proporcione a su nuevo médico los detalles de su diagnóstico y tratamiento. Para más información, lea Guarde copias de los informes médicos importantes.

¿Puedo reducir el riesgo de que el linfoma de Hodgkin progrese o regrese?

Si usted tiene (o ha tenido) linfoma de Hodgkin, probablemente quiera saber si hay medidas que pueda tomar para reducir el riesgo de que el linfoma regrese, tal como: hacer ejercicio, comer cierto tipo de alimentos, o tomar suplementos nutricionales. Lamentablemente, aún no está claro si existen medidas que usted pueda tomar que sean útiles.

Posiblemente ayude el adoptar comportamientos saludables, tales como una buena alimentación, no fumar, ejercitarse de forma habitual y mantener un peso saludable, aunque nadie lo sabe con certeza. Sin embargo, sí sabemos que estos cambios pueden tener efectos positivos en su salud que pueden ser mayores que su riesgo de padecer linfoma de Hodgkin u otros tipos de cáncer.

Suplementos dietéticos

Hasta el momento, ningún suplemento dietético (incluyendo vitaminas, minerales y productos herbarios) ha demostrado claramente que ayude a reducir el riesgo de que el linfoma de Hodgkin progrese o regrese. Esto no significa que ningún suplemento será útil, aunque es importante saber que ninguno ha demostrado que lo sea.

En los Estados Unidos, los suplementos dietéticos no están regulados como los medicamentos, pues no tienen que demostrar que son eficaces (o incluso seguros) antes de ser vendidos, aunque hay límites en lo que se les está permitido afirmar que pueden hacer. Si está considerando tomar cualquier tipo de suplemento nutricional, consulte con los miembros de su equipo de atención médica. Ellos pueden ayudarle a decidir cuáles puede utilizar con seguridad y evitar aquellos que puedan ser perjudiciales.

Si el linfoma de Hodgkin regresa

Si el linfoma de Hodgkin regresa (recurre) en algún momento, sus opciones de tratamiento dependerán de la localización del linfoma, qué tratamientos ha recibido anteriormente, cuánto tiempo ha pasado desde el tratamiento, su estado de salud actual, así como de sus preferencias. Para más información sobre cómo se trata el linfoma de Hodgkin recurrente, consulte Tratamiento del linfoma de Hodgkin clásico por etapa.

Para obtener más información general, consulte Recurrencia del cáncer.

¿Podría padecer otro cáncer después del tratamiento?

Las personas que han padecido linfoma de Hodgkin aún pueden padecer otros tipos de cáncer. De hecho, los sobrevivientes de linfoma de Hodgkin presentan un mayor riesgo de padecer otros tipos de cáncer. Para más información lea Cánceres posteriores al linfoma de Hodgkin.

Cómo obtener apoyo emocional

Es normal que sienta cierto grado de depresión, ansiedad o preocupación cuando el linfoma es parte de su vida. Algunas personas se afectan más que otras. No obstante, todas las personas pueden beneficiarse de la ayuda y el apoyo de otras personas, ya sea amigos y familiares, grupos religiosos, grupos de apoyo, consejeros profesionales, entre otros.