Toma de decisiones para su directiva por anticipado

Contemplar lo que se quiere respecto a la atención médica y preparar una directiva por anticipado puede llevarse a cabo a cualquier edad por cualquier persona. Mediante conversaciones honestas con sus seres queridos, usted podrá explicar lo que para usted es importante y los tipos de tratamiento que desea y no desea recibir. Estas conversaciones pueden ahorrar a sus seres queridos de culpas, incertidumbres y conflictos al tener que tomar decisiones sobre su salud y usted no tenga la capacidad de hacerlo. Sus seres queridos pueden ayudar a asegurar que se cumpla con sus preferencias, pero primero ellos deben entender sus deseos claramente.

Entre las medidas y cosas importantes que debe considerar se podría incluir:

• Saber más sobre los distintos tipos de directivas de atención médica por anticipado, tal como testamento, poder notarial duradero para atención médica y/o otras instrucciones por anticipado de atención médica. Comprenda el significado y las diferencias de cada una.
• Hable sobre sus decisiones y deseos con su cónyuge o pareja, sus parientes y amigos de confianza, así como con su proveedor de atención médica y/o abogado. Informar a aquellas personas con quienes tiene una relación estrecha sobre sus decisiones para cuando llegue el final le ayudará a asegurar que se lleven a cabo sus deseos.
• Decida quién actuará como su agente o representante (persona que tomará las decisiones a su nombre en caso de que usted ya no pueda hacerlo). Esta es una decisión importante a tomar. Escoja cuidadosamente a la persona que usted considere que podrá llevar a cabo sus deseos, incluyendo la decisión de no aplicar medidas o tratamientos que prolonguen la vida. Hable con la persona para cerciorarse que pueda llevar a cabo esta función y que entiende sus preferencias. Puede que también quiera nombrar a otra persona como un respaldo en caso de que su primera elección se encuentre imposibilitada o indispuesta de actuar en su representación.
• Si usted ha designado a una personas para que actúe en su representación mediante un poder notarial duradero para atención médica, proporcione una copia de su directiva por anticipado para que la guarden en un lugar seguro y a la que puedan tener acceso rápido cuando se requiera. Puede que también quiera dar copias a sus seres queridos que probablemente vayan estar presentes durante estos momentos. Asegúrese que sus seres queridos estén informados sobre quién ha sido designado como su agente o representante.
• Si usted opta por un testamento, o si está preparando instrucciones de manera detallada, procure ser específico(a) respecto a cuestiones como reanimación cardiopulmonar (RCP o CPR), uso de máquinas de respiración, aplicación de medicamentos para fomentar la función del corazón, uso de diálisis para la función renal, alimentación artificial (por vía intravenosa o por sonda) y ciertos procedimientos quirúrgicos.
• Recuerde que antes de que su equipo de profesionales médicos haga uso de su testamento para guiar las decisiones de atención médica, o que su agente o representante pueda tomar decisiones médicas a su nombre, primero será necesario que dos médicos confirmen que usted ha perdido la facultad de tomar sus propias decisiones.
• Si necesita ayuda en la preparación de su directiva por anticipado, consulte con su equipo de profesionales médicos si ellos podrían ayudarle. También podría considerar el ponerse en contacto con un abogado o mediador, aunque la mayoría de la gente no lo necesita al preparar una directiva por anticipado.
• No guarde su directiva por anticipado en alguna caja fuerte o dispositivo de seguridad que solamente usted pueda abrir. Informe a sus seres queridos en dónde podrán encontrar las copias originales.
• Asegúrese de que su equipo de profesionales médicos anexe una copia de su directiva por anticipado a su expediente médico. Puede que también quiera conservar copias de su directiva por anticipado en lugares fáciles de acceder por parte de alguien más en caso de que usted se encuentre en el hospital. Podría también dar una copia a su abogado y asegurarse de que su familia sepa exactamente quién es.
• Además, también tiene la opción de almacenar una directiva por anticipado en el Registro Testamentario de EE.UU. (U.S. Living Will Registry) y tener acceso a su directiva por anticipado en cualquier momento.
• Cada cierto tiempo, procure recordar a la persona que designó como su representante sobre su directiva por anticipado y de la responsabilidad importante que implica. Si sus deseos cambian, asegúrese de hablarlo con su representante, seres queridos y equipo de profesionales médicos para que su directiva por anticipado sea actualizada.