Convulsiones

Una convulsión es un movimiento incontrolable de los músculos que puede suceder cuando las células nerviosas en el cerebro se irritan, sobreexcitan, o algo pone presión sobre ellas para que no funcionen correctamente. Las convulsiones suelen durar unos minutos o menos, pero pueden ir seguidas de somnolencia y confusión que pueden durar varias horas o días..

Las convulsiones en pacientes con cáncer pueden ser causadas por:

• Ciertos tipos de quimioterapia, especialmente cuando se administra a través de la columna vertebral (espinal o epidural) o en una vía central de acceso en el cuero cabelludo (intratecal)
• Crecimiento tumoral en la columna vertebral o el cerebro
• Cirugía, lesión o trauma en la cabeza
• Hinchazón en el cerebro
• Fiebre alta
• Coágulos sanguíneos
• Infecciones graves del líquido alrededor de la columna vertebral y el cerebro
• Cambios en los electrolitos (químicos sanguíneos), como los niveles de calcio y sodio
• Otras afecciones no cancerosas y medicamentos

¿A qué debe prestar atención?

• La mirada perdida o los ojos en blanco
• Pérdida repentina del control urinario e intestinal
• Movimientos bruscos del cuerpo, especialmente de los brazos y las piernas

¿Qué puede hacer el paciente?

• Hable con su equipo de atención médica sobre el riesgo de convulsiones y cualquier antecedente de convulsiones
• Si ocurre una convulsión mientras está bajo el cuidado de su equipo, lleve con usted a una persona que haya presenciado la convulsión para que responda cualquier pregunta al respecto
• Si son necesarios, tome medicamentos anticonvulsivos según sean recetados

¿Qué puede hacer el cuidador del paciente?

• Administre medicamentos contra las convulsiones según sean recetados
• Garantice la seguridad del paciente. Si una convulsión comienza mientras el paciente está en la cama o en una silla, trate de proteger al paciente de caer al suelo y golpearse la cabeza.
• Use barandas y almohadillas de amortiguación en la cama según sea necesario. Asegúrese de que alguien esté con el paciente cuando camina o está sentado en una silla.
• Quédese con el paciente y mantenga la calma
• No trate de abrir la boca del paciente durante las convulsiones, aunque se esté mordiendo la lengua. No ponga sus dedos ni sus manos cerca de la boca del paciente.
• No mueva al paciente a menos que se encuentre cerca de un objeto o lugar peligroso (como un radiador, una puerta de cristal o una escalera por ejemplo)
• Aflójele cualquier ropa que ajuste el cuello del  paciente
• Trate de observar el tipo de movimientos que hace, anote el tiempo que duran las convulsiones y las partes del cuerpo que mueve.
• Si el paciente cae al piso, coloque ropa o toallas enrolladas debajo de la cabeza para acolchar el piso y voltee al paciente sobre su lado izquierdo.
• Si el paciente está tendido sobre su espalda, y usted no puede voltearlo, voltee suavemente la cabeza hacia el lado de ser posible. No fuerce ninguna parte del cuerpo al mover el paciente.
• Una vez terminadas las convulsiones, cubra al paciente con una frazada y déjelo descansar.
• No le administre alimentos, líquidos o medicamentos hasta que llamen al equipo de atención médica y el paciente esté completamente despierto.

Llame al equipo de atención médica

• Una vez que la convulsión ha terminado y el paciente se siente cómodo
• Si alguien más está con usted, quédese con el paciente y pida a la otra persona que haga la llamada.