Náuseas y vómitos causados por el tratamiento contra el cáncer

Algunos tratamientos contra el cáncer pueden causar náuseas y vómitos. Los tratamientos que más a menudo tienen este efecto secundario son la quimioterapia y la radioterapia. Otros tratamientos, como la terapia dirigida y la inmunoterapia, también pueden causar náuseas y vómitos, pero con menos frecuencia.

Quimioterapia y otros medicamentos para tratar el cáncer

Las náuseas y los vómitos que provoca la quimioterapia a menudo se llaman náuseas y vómitos inducidos por la quimioterapia (CINV). La quimioterapia afecta a todas las partes del cuerpo, por lo que es más probable que cause náuseas y vómitos que los demás tratamientos contra el cáncer.

Hay otros factores que pueden ayudar a su equipo de atención contra el cáncer a saber cuán probable es que tenga náuseas y vómitos. Algunos de ellos son:

• La dosis de quimioterapia y otros medicamentos contra el cáncer que recibe (las dosis más altas tienen más probabilidades de causar náuseas y vómitos).
• Cómo se administran los medicamentos (la quimioterapia que se inyecta en una vena puede causar náuseas y vómitos más rápido que cuando se administra por vía oral).
• Tener un tumor en el cerebro, hígado o tracto gastrointestinal puede aumentar el riesgo de tener náuseas y vómitos.
• Tomar otros medicamentos (como analgésicos) que pueden causar o empeorar las náuseas o vómitos.
• Estar estreñido.
• Tener una infección.

Su riesgo de náuseas y vómitos también puede verse afectado por factores personales, tales como:

• Ser mujer
• Tener menos de 50 años de edad
• Haber tenido náuseas matutinas durante el embarazo
• Estar muy ansioso o nervioso
• Haber tenido mareos por movimiento (náuseas al viajar en automóvil, por ejemplo)
• Tener tendencia a vomitar cuando está enfermo
• No beber o beber poco alcohol
• Haber tenido náuseas y vómitos durante los tratamientos contra el cáncer en el pasado

Radioterapia

Las náuseas y los vómitos también pueden ser causados por la radioterapia. El riesgo de tener estos efectos secundarios con la radiación está relacionado con:

La parte del cuerpo que se está tratando. Las náuseas y los vómitos suceden con más frecuencia cuando la persona recibe radiación en el abdomen (estómago), hígado o cerebro. Las náuseas y los vómitos también ocurren con más frecuencia cuando la gente recibe radiación en todo el cuerpo (irradiación corporal total o TBI) para prepararse para un trasplante de células madre o médula o sea.

La dosis de radiación y la frecuencia del tratamiento. Cuanto mayor es la dosis de radiación administrada, mayor es el riesgo de tener náuseas y vómitos. Para disminuir este riesgo, la radioterapia suele administrarse en dosis más pequeñas durante un período de tiempo más largo.

Si se administra quimioterapia junto con la radiación. Recibir radiación mientras también recibe quimioterapia puede aumentar el riesgo de tener náuseas y vómitos.

Preguntas sobre las náuseas y los vómitos

Pregúntele a su equipo de atención médica contra el cáncer:

• ¿Es probable que mi tratamiento contra el cáncer me cause náuseas y vómitos?
• ¿Se pueden prevenir o controlar mis náuseas y vómitos?
• ¿Cómo decidirá cuál tratamiento contra las náuseas y los vómitos debo recibir?
• ¿Cuánto costarán los medicamentos contra las náuseas (antieméticos)?
• ¿Los tratamientos contra las náuseas y vómitos que quiere que use tienen efectos secundarios?
• ¿Cuándo y con qué frecuencia debo tomar cada medicamento?
• ¿Qué haremos si el tratamiento no controla mis náuseas y vómitos?
• ¿En qué momento debo llamar si aún siento náuseas o si sigo vomitando después de tomar el medicamento?